Initialement, le bâtiment est une ferme, construite à la fin du 19ème siècle. Son propriétaire Mr Léonce-Émile Durand-Savoyat, député puis sénateur, fait exploiter ses fermes et terrains. Il a par ailleurs été maire d’Autrans pendant plusieurs années.
En 1945 : la ferme est vendue aux soieries “Dubois et fils” de Lyon. Le comité d’entreprise de cette usine y organise des colonies de vacances l’été pour les enfants du personnel.
En 1955 : Le centre est vendu à la Ville de Grenoble. Elle organise des séjours de neige en hiver et des colonies de vacances en été.
En 1969 : la Ville de Grenoble décide de faire d'Écharlière un centre d’accueil de classes de découverte à l’année. Il y a construction du nouveau bâtiment (avec salles de classe, salles d'activité et logement du directeur).
De 1969 à 2016 : Des centaines (même des milliers ! ) de petits Grenoblois découvrent la montagne et ses activités lors de leur séjour à Écharlière. Autant de souvenirs impérissables qui feront, au fil des ans, l'identité unique de ce lieu !
2017 : 62 ans plus tard... Des travaux s'imposent car le bâtiment a bien vieilli. La Ville de Grenoble, ne souhaitant plus investir dans sa rénovation, accueille favorablement la proposition de réhabilitation en tiers-lieu et accepte l'offre d'achat de la SCI Vercors Pépinière (SCI créée par les fondateurs de La Jolie Colo)
2018 : Les travaux de transformation démarrent. Au fil des mois, les entreprises s'installent dans les locaux. Parallèlement, le projet associatif se construit (définition du projet, recherches de financements, développement de partenariats, création d'un conseil des sages, rédaction de la charte…)
Au printemps 2019, tous les espaces professionnels sont opérationnels et occupés. A ceux-ci s'ajoutent les espaces communs.
Début 2020 : Les travaux de la grande salle sont à leur tour terminés, la SCI confie la gestion de cet espace à l'association. Grâce aux financements obtenus, les premiers équipements techniques sont mis en place (pendrillons, projecteurs, écran, sytème son...etc).
2020 : les logements sont achevés et les habitants s’installent.
18 septembre 2021 : Inauguration officielle de La Jolie Colo !
